🔎 « Toujours plus de 2 000 000 d’animaux expérimentés : One Voice analyse les données 2023 » : fact-checking

À la suite de la publication par le Ministère en charge de la recherche des statistiques 2023 d’utilisations d’animaux à des fins scientifiques, One Voice a publié un article intitulé « Toujours plus de 2 000 000 d’animaux expérimentés: One Voice analyse les données 2023 ». Voici quelques précisions et corrections nécessaires.

L’évolution du nombre d’utilisations

« le seuil des 2 millions d’animaux utilisés est une nouvelle fois franchi. Si une baisse de 81 304 individus est observée en 2023, elle est si faible qu’il n’y a guère de quoi se réjouir. »
« Derrière cette apparente stabilité se cachent des réalités bien plus
préoccupantes »

One Voice évoque un franchissement du seuil des 2 millions. En réalité, le nombre d’utilisations a baissé de 3,8 % en 2023.

Cette « relative » baisse est masquée par l’intégration d’une nouvelle catégorie : les animaux destinés au maintien de colonies génétiquement modifiées, qui représentent à eux seuls 24 % des utilisations en 2023.

En excluant cette catégorie, la baisse des utilisations pour des procédures expérimentales atteint 18,5 %.

« En 2023, 2 046 754 individus ont ainsi été soumis à des expériences. »

L’article confond à plusieurs reprises les utilisations (2 046 754) et les animaux utilisés (2 030 513). Cette distinction est essentielle, car certains animaux peuvent être réutilisés – une pratique encadrée par la Directive européenne 2010/63/EU et validée par un vétérinaire.

Soulignons, comme nous l’évoquions plus haut, qu’une partie des animaux concernés n’entrent pas dans les procédures expérimentales puisque uniquement dédiés à l’élevage.

« Explosion du nombre d’animaux pour les lignées génétiquement modifiées
Un chiffre s’impose à l’attention : celui du maintien des lignées génétiquement modifiées, qui a plus que doublé en un an […].
Cette hausse spectaculaire montre non seulement l’ampleur de cette pratique, mais aussi la lente prise en compte de la réalité dans les données officielles. »

One Voice évoque une « explosion » des chiffres liés aux lignées génétiquement modifiées. Il s’agit en réalité d’un effet de la nouvelle obligation européenne de déclaration, appliquée en France à partir de 2022. Cette transparence est un progrès dans la comptabilisation, pas une hausse réelle des pratiques.

« Cette augmentation découle de l’application d’un nouveau guide européen imposant la déclaration de pratiques auparavant non comptabilisées dans
notre pays (différence notable avec nos voisins que nous avions déjà
dénoncée) […]. Prévue depuis 2021, la mise en œuvre française a été tardive. »

Le guide européen cité a été publié courant 2022 et le ministère l’a pris en compte dès sa publication, comme le montre la progression des statistiques de la catégorie Maintien des lignées génétiquement modifiée : 102 553 animaux en 2021, 278 199 animaux en 2022 et 539 351 animaux en 2023.

« Cette correction statistique révèle une réalité ignorée pendant des années : des centaines de milliers d’animaux subissaient ces pratiques dans l’ombre. La France accuse un lourd retard sur ce point, car la «décision d’exécution» de la Commission européenne, qui impose la déclaration, remonte à 2020 et aurait dû être mise en œuvre dès 2021. »

La décision d’exécution date bien de 2020 mais les précisions sur les animaux génétiquement altérés sont issues du guide sorti en 2022.

« Les niveaux de souffrance [sont] la plupart du temps sous-évalués. »

Les définitions de niveaux de gravité sont issues de l’annexe VIII de la Directive 2010/63/EU. La sous-évaluation est une affirmation non démontrée basée sur la perception de l’association et non sur les règles européennes de classification.

« Le nombre de chiens utilisés est passé de 3 961 à 4 107 en 2023. »

Le nombre d’utilisations de chiens a bien augmenté (ainsi que le nombre d’animaux). Lorsque l’on regarde en détails :

• Le nombre d’utilisations pour répondre à la réglementation (études de sécurité) a diminué : il est passé de 2 925 en 2022 à 2 555 en 2023.

• Le nombre d’utilisations en recherche translationnelle a augmenté puisqu’il est passé de 722 en 2022 à 1 237 en 2023. Une grande partie de cette augmentation est due à la recherche sur la nutrition animale (+274 utilisations) et sur les maladies animales (+112).

« Nos enquêtes sur les élevages français, notamment à Mézilles (Yonne) et Gannat (Allier), révèlent des conditions de vie indignes, même sur le territoire national. »

Ces enquêtes ont fait l’objet d’un fact-checking publié en octobre 2023.

« 2 555 chiens ont été utilisés dans des tests de toxicité ou la production de médicaments. »

Il y a encore confusion entre nombre d’utilisations et nombre d’animaux utilisés puisque ce sont 2 555 utilisations pour des tests de toxicité, soit 1 750 chiens.

« Ces tests sont extrêmement douloureux et désuets, d’autant que des méthodes alternatives sont reconnues depuis des années (et que le
Conseil de l’Europe soutient l’arrêt du test de pyrogénicité).
Le Monocyte Activation Test (MAT) permet par exemple de mesurer la réaction inflammatoire via des cellules humaines en culture, sans recours animal. Validée par l’EMA depuis 2010, cette méthode reste sous-utilisée. »

Rappel : La Pharmacopée Européenne est la référence officielle en matière de qualité des médicaments dans les pays signataires de la Convention. Elle fixe des normes juridiques et scientifiques concernant la composition, les essais et les matières premières. Ces normes sont obligatoires pour tout producteur souhaitant commercialiser un médicament ou une substance pharmaceutique dans ces États.

Le test de pyrogénicité (RPT) en sera retiré en partir de 2026, ce qui n’impacte donc pas encore les chiffres 2023.

 

« En apparence, un progrès : les procédures classées sévères passent de 244 710 en 2022 à 191 046 en 2023, soit 9 % du total.
Mais en combinant les procédures modérées et sévères, on dépasse toujours le million d’animaux concernés (1 006 458).
Le classement « modéré » semble devenir un fourre-tout, risquant de masquer la gravité réelle de certaines pratiques. »

Les bases de calcul de la gravité des procédures sont définies dans la Directive 2010/63/EU et n’ont pas changé. Aucune preuve ne montre une sous-estimation systématique ou une manipulation des niveaux déclarés.

« One Voice continue de demander les résumés non techniques des projets
validés, pour permettre une vérification indépendante et transparente. »

Les résumés non techniques des projets autorisés sont librement accessibles sur la base Allures de la Commission européenne.

Les chiffres 2023 montrent des évolutions significatives dans la comptabilisation des animaux, notamment par l’intégration de nouvelles catégories. Si certaines préoccupations de One Voice relèvent d’une vigilance légitime, plusieurs affirmations reposent sur des confusions méthodologiques.

La rigueur du débat nécessite une lecture précise des données, une connaissance des cadres réglementaires européens, et une volonté commune d’améliorer la transparence et la recherche de méthodes alternatives, dans le respect des exigences scientifiques et éthiques.